Quelques notes sur ma série de photos sur Bénarès

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Comments

[Marcos]

Très belles photos sur les cimetières! Le hasard veut que moi aussi j'ai photographié les cimetières et les caveaux avec leurs vitraux, mais mes photos sont certainement moins "intenses"! JM MARTIN MARCOS

[VIRGINIE HANET]

Bénarès, octobre 2007

J’ai pris l’habitude de me lever avant le soleil, et d’aller voir son lever au bord du Gange. Je marche du sud de Bénarès jusqu’au nord de cette ville shivaïste, l’une des plus vieilles villes du monde, Kashi, peuplée depuis 3000 ans. C’est l’occasion de découvrir toute la vie pieuse et sociale des Indiens pour lesquels mourir à Bénarès permet de mettre un terme à ses réincarnations et de se libérer spirituellement. Les uns sont riches et peuvent faire brûler leur dépouille avec du bon bois, les autres, pauvres, bénéficient d’un bois de moins bonne qualité, qui ne fait pas brûler entièrement les corps. Les restes sont jetés dans le fleuve sacré.

Quelques jours avant le défilé de Durga, la ville est en ébullition. Durga est une des formes de la déesse Shakti et représente celle qui lève tous les obstacles. Elle est très populaire en Inde. Pendant grand défilé, toutes les statues de Durga, Ganesh et d’autres Dieux, vont être immergées dans le Gange lors d’un rite de purification.

Dans les rues, je m’étonne de voir à quel point malgré tout la circulation est fluide. Chacun trouve son espace au milieu des autres sans bousculade. Les gens ont le sens de la foule et savent se frayer un chemin entre les voitures, les rickshaw, les vélos, les vaches, etc... Des conditions semblables créeraient en Occident des accidents multiples et un énervement général.

Sur les Ghats, des enfants pauvres viennent vendre aux touristes de quoi faire de petites offrandes (fleur, encens, bougies) pour quelques roupies. La pauvreté en Inde est acceptée, elle est même presque justifiée par l’appartenance de la plupart des pauvres à la plus basse des castes, celles des Intouchables, les Dalits.

L’inde est une société de caste, mais une femme appartenant aux intouchable Kumari Mayawati a été élue 3 fois à la tête du plus grand Etat de l'Union indienne, l'Uttar Pradesh. L’Inde se nomme elle-même la plus grande démocratie du monde.

Entre castes et démocratie, grande pauvreté et technologie de pointe, l’Inde est faite de contraste et de contradiction, c’est ce qui la rend si particulière et attirante. Les changements vont vite et la mondialisation gagne du terrain.

Mais Bénarès demeure telle qu’elle est depuis toujours, la ferveur religieuse est intense, et cette ville où je ne devais rester que quelques jours m’a pris dans ses filets, et je ne l’ai quitté que 3 semaines plus tard.

J’ai mis du temps à sortir mon appareil photo de mon sac. J’ai d’abord appréhendé l’ambiance, rencontré des gens et observé la vie quotidienne et peu à peu en me sentant moins touriste et opportuniste, j’ai pu réaliser ces images.